Грецкий орех называют греческим, так как тысячу лет назад их привозили на Русь греческие купцы. Ядро грецкого ореха удивительно похоже на человеческий мозг. Считалось, что грецкие орехи благотворно влияют на развитие человеческого разума и сами имеют разум.
Толстый ветвистый ствол грецкого ореха покрыт светло-серой корой. Молодые побеги блестящие оливково-серые с круглыми, опущенными почками. Листья крупные очередные (20-40 см длиной), нечетно-перистые с 7-11 листочками, из которых верхний наибольший. Листочки цельнокрайние, яйцевидные, при распускании розоватые, летом темно-зеленые, блестящие, снизу матовые, при растирании с приятным характерным запахом.

Цветки однополые, растения однодомные. Мужские цветки с 5-б-лопастной простым околоцветником и 8-40 тычинками, собранными в поникающие, розовато-зеленые серьги, развивающие я на прошлогодних побегах. Женские цветки одиночные или собраны по два-три верхушечные, с простой 5-6-разрешением околоцветником. Пестик один, с нижней завязью, коротким столбиком с двухлопатным бахромчатые рыльцем.

       Плод - ложная костянка, очень разнообразной формы: от округлой до яйцевидной (до 5 см длиной, до 3 см в ширину). Наружная оболочка плода зеленая, мясистая, внутренняя - деревянистая, морщинистая, ребристая.

       Орех грецкий - быстрорастущее, светолюбивое, теплолюбивое, засухоустойчивое растение. Цветет в апреле - мае, плоды созревают в сентябре.

       В Украине распространен в садово-парковых культурах, в лесных насаждениях как плодовая сопутствующая порода, в лесополосах и придорожных посадках. Заготовка ореха возможна в местах выращивания.

       Практическое использование

       Пищевое, витаминозное, жировое, древесное, лекарственное, эфиромасличное, дубильное, красильное, декоративное, фитонцидное и косметическое растение.

       В пищевой промышленности применяются ядра орехов, которые отличаются исключительными вкусовыми свойствами: 1 кг грецких орехов дает более 8500 калорий. Плоды ореха грецкого используют во многих отраслях промышленности: в кондитерской (начинки, конфеты, торты, печенье и т.д.), в консервном, плодово-овощном, маслобойно производстве. Особенно высокие вкусовые свойства имеет ореховая масло, которое используют в пищевой промышленности: из нее добывают ценные ароматические соединения - розовую, фиалковый, лимонная эфирные масла. Ореховый жом используют для кормления животных. С недозрелых плодов варят варенье.

       В состав ядер грецкого ореха входят разнообразные органические и минеральные соединения: жиры, белки, углеводы, дубильные и ароматические вещества, витамины. Недозрелые плоды содержат более 3000 мг% витамина С, зрелые - 35 мг%. Древесина ореха грецкого имеет красивую текстуру, прочная, однородная, твердая, хорошо поддается обработке, прекрасно полируется. Используют ее для производства мебели, музыкальных инструментов, фанеры, ружейных прикладов, мелких поделок. Наплывы (капы) на стволах ореха используют для изготовления художественных изделий и дорогой мебели. В научной медицине используют листья и околоплодника ореха грецкого. Их рекомендуют как средство против экссудативного диатеза, рахита, как средство для заживления ран. Свежие листья содержат аскорбиновую кислоту (более 1300 мг%), каротин (33 мг%), эфирное масло (0,005-0,02%), дубильные вещества, органические кислоты, алкалоид югландин, витамины Р и В, элаговую и галусову кислоты, краситель юглон, обладает бактерицидными и фунгицидными свойствами, флавоноиды и кофейную кислоту. В зеленом околоплодника содержатся сахар, яблочная и лимонная кислоты, дубильные и красящие вещества, фосфорно-и щавелевокислый кальций, витамин С.

       В народной медицине для лечения различных болезней используют все части растения: листья - при болезнях кожи, как глистогонное и кровоочистительное средство; недозрелые плоды - при болезнях желудка и кишечника; кору корней ореха - как деликатный слабительное средство. Все растение имеет инсектицидные и фитонцидные свойства. Отвар листьев применяют для борьбы с паутинной молью плодовых растений.

       Твердые оболочки плодов ореха содержат значительное количество дубильных веществ (16-21%) и используются для дубления шкур. Пчелы собирают из ореха достаточно питательный пыльцу. Зеленые оболочки плодов используют для окрашивания тканей в различные оттенки коричневого цвета. Как красители применяют также гали на листьях.

       В парфюмерной промышленности используют продукты переработки орехового масла, а само масло - для производства высококачественных художественных красок, а также в полиграфической промышленности. Отваром листьев моют голову для придания волосам темного оттенка.

       Ценится орех грецкий и как садовая и парковая культура, и как пыле- и газо- стойкая и долговечная порода. Рекомендуется для одиночных, групповых посадок и аллей, создание массивов, обсадки дорог. Грецкий орех широко применяется в лесомелиоративных насаждениях. Его густая крона имеет хорошие ветрозащитные свойства, а листья обогащает почву перегноем. Засухоустойчивость, долговечность, способность к росткового восстановления позволяют применять его как сопутствующую плодовую породу в полезащитных полосах, балках и в защитных насаждениях на орошаемых землях. Упомянутые близкие виды орехов обладающих высокими декоративными свойствами, дают ценную древесину, но ядра плодов у них меньше. Применение узкое по сравнению с орехом грецким.